多发性骨髓瘤是一种浆细胞异常增生为主的造血系统恶性肿瘤。它的原发性恶性浆细胞在骨髓中无节制地增生和单克隆免疫球蛋白（M蛋白）异常增多，而产生多样化的临床表现。是免疫细胞增殖疾病中最常见的类型。多发性骨髓瘤属中医的“骨痹”、“骨蚀”、“虚劳”范畴。好发于40岁以上的成年人，平均发病年龄为60岁。起病隐匿，临床表现多种多样，首次就诊往往容易误诊。男女性比例为2：1，脊椎、颅骨为好发部位，症状以持续性疼痛为主，随着病情进展很快出现全身疼痛，以致卧床不起，多数患者发生进行性贫血及恶病质。骨髓穿刺主要是浆细胞比例增高，浆细胞超过10%即可确诊，特别是出现了原始幼稚浆细胞。X线检查表现类似严重的骨质疏松，可合并病理性压缩性骨折。目前此病发病机理尚不明确，可能与遗传因素、慢性炎症、病毒、肿瘤、电离辐射和慢性抗原刺激等有关。
临床表现为骨骼疼痛，约1/2的病人骨痛为首发症状，疼痛以脊柱为多，依次为胸肋、四肢、肩及膝关节等处。多在扁骨，尤以胸骨、肋骨、头颅骨等处多见。发热，患者往往有不同程度发热，少数病人以此为首发症状，但多数系晚期感染所致，常为致死的主要原因。部分病人伴有头晕、心慌、倦怠、乏力、消瘦等症状。由于凝血机制障碍，可有内脏、皮肤等处出血症状。晚期可有肾功能衰竭和神经系统的症状。
